去过西藏若是没有去参观过布达拉宫自然相当于白去了，布达拉宫可以说是西藏的标志性建筑，不仅是有名的中国古代建筑之一，更是在世界著名建筑中站得住脚。本期了解布达拉宫名字的由来。
“布达拉”，或译“普陀珞珈”，都是梵语“Potalaka”的音译，意为“佛教圣地”。公元7世纪初，松赞干布统一西藏，定都拉萨，建立起强大的吐蕃政权。641年，他与唐王朝联姻，为迎娶文成公主，在玛布日山上修建了宫殿。因为松赞干布把观世音菩萨（世间自在佛）作为自己的本尊佛，所以就用佛经中菩萨的住地“布达拉”来给宫殿命名，称作“布达拉宫”。
相传，藏族吐蕃王松赞干布好善信佛，迁都拉萨后，经常在拉萨近旁的山上诵经祈祷，给这座山取名为“布达拉”。“布达拉”是梵语音译，译作“普陀罗”或“普陀”，原指观音菩萨所居之处。公元641年松赞干布迎娶唐朝文成公主后，欣喜之余，为公主造了布达拉宫。
当年所建的布达拉宫高9层，共有999间宫室，加山上修行室共1000间，堂皇壮丽。然而世易时移，布达拉宫饱受雷、电、战火劫难，历尽沧桑，破败不堪，仅存法王洞和主殿帕巴拉康。现在的布达拉宫是十七世纪以来重新修建的。
松赞干布是吐蕃王朝的第32位赞普，他的生年现尚存争议。一般认为他诞生于公元617年，即隋朝义宁元年，松赞干布的父亲朗日松赞是吐蕃王朝第31代赞普。（藏语里面，赞为雄豪有力，普为大丈夫之意，故吐蕃王朝将国王称为赞普。）
松赞干布出生时，吐蕃王朝的都城还在雅鲁藏布江南岸泽当，正是雄才大略的松赞干布成长以后，南征北战，统一了高原上的各个部落，并建新都拉萨，带领雅隆部落走向更为辽阔的天地，开辟了藏族历史的新纪元。由于他对藏族历史的巨大贡献，被后人尊称为松赞干布，意为深沉宽厚杰出能干的男子。唐代的历史书，称他为“弃弄赞”。
布达拉宫城包括四大部分：红山之一的红宫、白宫、山后的龙王潭和山脚下的“雪”。红宫为历世达赖灵塔殿和各类佛堂，位于整个建筑的中心和顶点，显然是须弥佛土的境界，宇宙中心。白宫合抱红宫，有历世达赖的宫殿、大经堂、噶厦政府机构和僧官学校等。达赖的寝宫位于白宫最高处，又称日光殿。龙王潭为布达拉宫后园，方圆公里，中为湖，湖中有小岛，岛上建有龙王宫和大象房等。“雪”在布达拉宫脚下，安置有噶厦政府的监狱，印经所、作坊、马厩，周围是宫墙和碉堡。在藏传佛教中宣传的有“三界”之说。
三界即：“欲界”、“色界”和“无色界”。我们可以看到布宫的整体布局，把红宫、白宫和“雪”由上而下分作三个层次段纵向排列，充分体现了藏传佛教的“三界”之说。布宫又通过建筑艺术体积的无限夸张和极度渲染，布局的强烈对比和互相陪衬，尽情表现了佛法神威，告诫人们，惟有超脱尘世，皈依佛门，才是通向天国的境地。
