杭州一座拥有悠久历史的古城，拥有着人间天堂的美誉，传承了几千年的城市文化，在这其中最能体现的便是分布于杭州街头巷尾的街巷地名了，每一条路，每一条街的命名都有着属于自己的历史故事。
杭州地处钱塘江下游北岸、西湖之滨。水居江海交会，陆介两浙之间，襟江带湖，风景秀丽，交通便捷，自然环境得天独厚。秦置钱唐县，南朝梁、陈相继置临江郡、钱唐郡，隋置杭州，五代吴越、南宋先后两次在此建都，元后又历为省会。
自古被誉为“地有湖山美，东南第一州”。耐得翁在《都城纪胜·坊巷》中写道：“城之南西北三处，各数十里，人烟生聚，市井坊陌，数日经行不尽，各可比外路一小小州郡，足见行都繁盛。”生动地反映了当年杭城繁华的景象。
杭城的街巷里弄，随着城市的繁荣，形成和发展。杭城的绮丽风光，因地名之意蕴，愈显妩媚。
（一）山岭地名
（1）以山命名
吴山，钟灵毓秀、人文荟萃。天竺山，它的命名与佛寺在西湖的兴起直接有关。月轮山，形圆如月。孤山路，东起平湖秋月，接白堤西，过西泠桥，接北山路。孤山后山路，沿线有鲁迅铜像、纪念创办求是书院的清末杭州知府林启的林社、纪念隐居孤山的宋代诗人林和靖的放鹤亭，还有岭南金石书画家许炳的生圹、近代杰出文学家苏曼殊墓遗址、中国印学博物馆等。
（2）以岭命名
葛岭，相传东晋葛洪曾在此炼丹，故名。栖霞岭，旧多桃花，灿如凝霞。白塔岭路，以岭名路。万松岭路，夹道多巨松，慈云岭古道，吴越王钱鏐凿山修筑。
（二）水文地名
（1）江河地名
路因附近的溪河而得名：九溪路、西溪路、浣纱路、中河路、上塘路、钱江路，水沟巷、池塘巷、古河巷，沈塘湾，小河直街，荷花池头，横河桥，小河下、大河下。也有以本省的江河名命名的，比如姚江路、甬江路、衢江路。还有以古迹命名的清水潭巷、珠儿潭巷
（2）井泉地名
唐刺史李泌凿六井引西湖淡水以供民用。嗣后历代地方官也都重视凿井，于是水井遍布，出现了一些以井命名的街巷，如百井坊巷，旧为祥符寺北界，吴越王钱鏐在此一带凿井九十九眼，号称百井，由此名巷，称百井坊巷。姚思勤《开井》诗云：“勿幕占元吉，开宁三日迟。银瓶齐晓落，玉镜爱春窥。百井得名地，千家受福时。吹萧间有女，童子尔何知？”
此外虎跑路、龙井路、玉泉路，袁井巷、大井巷、小井巷、柳翠井巷、建北井巷、直饮马井巷、义井巷、八丈井巷、四眼井以及方井弄、水弄，均以井泉得名。
（三）寺观地名
杭州素有“东南佛国”之称，佛道诸教兴盛不绝，寺观祠庵遍布，给杭城地名以深刻的影响。
以寺庙名街巷的如潮鸣寺巷，此外金刚寺巷、上水陆寺巷、姚园寺巷、长明寺巷、灵寿寺巷、觉苑寺巷、华藏寺巷、七宝寺巷、戒坛寺巷、香积寺巷、太庙巷、九刀庙巷、大王庙巷、祖庙巷、比胜庙巷、助圣庙巷、梵天寺路、弥陀寺路等等均是其例。以观名街巷的如清泰街道的佑圣观路，小营巷街道的紫金观巷，武林街道的观巷等等。
以祠名街巷的当推清波街道的祠堂巷和钱王祠路。前者宋名南新街，明时兵部尚书于谦建宅于此，弘治初敕建其宅为怜忠祠，故改祠堂巷。后者祀奉吴越钱镠、钱元镠、钱弘佐、钱弘倧、钱弘俶五王。祠在“柳浪闻莺”公园，民国时于祠旁辟路，遂以祠名路。
以庵名街巷如三昧庵巷，庵祀岳飞部将杨再兴。再如白云庵路、木庵等等，均以庵得名。耶稣堂弄，则是受传入的基督教文化影响而命名的。
（四）桥梁地名
杭州自古多桥梁，是杭城旧多河道，人烟稠密，经济繁荣的标志。桥多建于交通要津，两端联系街巷，许多街巷就以桥名之。所以这类地名成为杭州地名的重要特色之一。
菜市桥，因其地适宜种植蔬菜，辟有菜市而得名。盐桥，外来盐船多泊于此，盐船待榷，装卸繁忙。卖鱼桥，旧时鱼市所在。江涨桥，传说旧时钱塘江潮水可涨至此，故名。此外还有天水桥、龙翔桥、众安桥、井亭桥、宝善桥、拱宸桥、南星桥等，有些地名至今仍起着地段中心点的作用。同时还产生了以桥为中心的系列街巷地名，如新桥四周有新桥直街、新桥横街、新桥西河下、新桥河下、新桥弄等。
（五）景观地名
这类地名是指古代有此景点，后来景点废除而沿用为当地的街巷名。这一类地名在杭城虽不多，却反映出杭州作为风景旅游城市的特色，为寻幽访古提供线索。
如秋涛路，原为观潮胜地。半道红，相传旧时夹道栽桃花。双辉弄，据传农历十五、十六，此弄有日月同照奇观，故名双辉。绿杨新村，原为涌金门外临湖之地，杨柳广植，民国建村时，遂名。桃花弄，旧时多桃花，因以名弄。“东园巷”，则以园名巷。
九里松，史载唐玄宗开元十三年（725）杭州刺史袁仁敬，在行春桥（今洪春桥）至灵隐、天竺一带种植松树，长达九里，其地名因称“九里松”。与之齐名的还有“万松岭”，夹道多巨松。夹城巷，地值二城之间，故曰夹城。
（六）建筑地名
作为一个风景城市，杭州有悠久的历史，它的许多地名都以亭、台、楼、阁等建筑命名，如鼓楼、雄镇楼、环翠楼、石牌楼、杨家牌楼、水星阁、大梵阁弄、三里亭、万寿亭、瑞石亭、四宜亭、二凉亭。
（七）城门地名
南宋以前，杭州有旱门十三个，水门五个。自元、明、清以来，杭州城已固定为十个城门。随着杭州城池的不断变迁，昔日起重要作用的城门均已湮没，取而代之的是古城门遗址的石碑。著名的杭州十门：武林门、艮山门、凤山门、清泰门、望江门、候潮门、清波门、涌金门、钱塘门、庆春门。
（八）特征地名
某些街巷有地理上、建筑上、功能上的鲜明特征。
如高地下，因其巷地势高于四周。升平弄，因其弄自南向北步步上升。九曲巷、十三弯巷，因巷多曲折。水沟巷，原有沟水在巷中石板下流经，终日不断。环翠楼，因其地夹道植树，翠绿如林。石板巷、长板巷，都是因原巷（弄）内路面由石板铺成。劳工巷，因昔为人力车工人聚居处。如此还有城头巷、大树下、断河头、石塔儿头、大塔儿巷、小塔儿巷等等。
（九）人名地名
作为一个历史文化名城，它的历史可以用一连串的历史名人来表达。这些历史名人的姓名、封号等，大都以街巷之名活在今人的记忆中。如中山路、东坡路、岳王路、钱王祠路、白傅路、蕲王路、惠兴路、李博士桥弄、崔家巷等。
（2）姓氏地名
陆家河头，因古代居此者以陆姓为多而名。沈家弄，有沈姓三户始居而命名。岳家湾，相传岳飞昭雪后他的子孙居此。金郎中巷，是因明清时有世代行医金姓居此。陆官弄，相传明有陆姓军官居此。严家弄，有杰出贡献的电影艺术家夏衍诞生于此。蔡观官巷“中国第一才女”的林徽因出生长大于此。此外还有祝家弄、章家坝路等等。
（十）移用地名
也称借用地名。即移用外地县市名来命名。如延安路，原名延龄路，1966年改名。泰和村，原为浙江大学宿舍，抗战中浙大曾内迁江西泰和县，胜利后遂名泰和以纪念。
借用省内县市名为街巷名则更多，大都集中在武林街道：如开化路、龙游路、安吉路、昌化路、建德路、临安路等。
借用地市级政区名的则多集中在拱宸桥街道：如宁波路、台州路、舟山路、丽水路、金华路、温州路、湖州路、嘉兴路等。
（十一）纪念地名
近世出现的一些杭州地名带有明显的时代色彩，如解放路，为纪念杭州解放改中正街而来。建国路、凯旋路，均是在1945年为纪念抗战胜利而命名。光复路，原为小河，日军侵杭期间河道淤塞，1945年光复后填河筑路，遂以光复名路。复兴街，原来分段称呼，抗战胜利后，以中华复兴之义，统名复兴路。
再如闸口街道的反映政治形势的地名，当以清泰街道的民权路、民生路最为典型。又如涌金街道的国货路，清称施水坊巷，民国后称泗水路。其他劳动路、新华路、立新路等，均带有鲜明的时代气息。纪念形势地名与政治关系密切，大多为政府颁发，而且还往往随着政治形势的改变而改变。
（十二）谐音地名
在杭州的街巷地名中，由于方言语音相同或相近，出现同音不同义的谐音地名，久而久之，原生地名却被遗忘，次生的谐音地名却成为通用地名。
有两种不同情况：一是同音转讹，二是原有地名不吉或不雅，有意识地同音雅化，从而符合人们趋吉避凶的社会心态。
（十三）官署、军营地名
杭州自隋即为州治，吴越、南宋又为都城，元后又为省会，官署、军营众多，许多街巷地名源出于此。
紫阳街道的六部桥直街、六部桥弄和六部桥河下，皆以南宋六部得名，而六部桥附近是南宋中央官署三省六部所在地，名实由此。清波街道的三衙前，是南宋南、北、东三通判衙门故址。东廊下、西廊下是因布政使署门外百狮池的东廊、西廊而得名；西公廨以使署二门内有经历、照磨公廨而名。今河坊街西段以北，元后是省、府、县三级官署集中地，故官署地名也多见于清波街道。
有关经济机构方面的地名，则较分散，如城站街道的什物库巷。通江街道的牛羊司巷。清波街道的红门局，是因明代曾于此建织造局，其门红色，故名。涌金街道的火药局弄，则以明设之火药局而得名。紫阳街道的抽分厂路，是因明代在此设关抽分商木之税而名。
军营地名如小营巷街道的银枪班巷，是宋禁军银枪班驻地；天水街道的后营弄也是宋后军步军驻地；长庆街道的大营盘为清初军营盘所在；草营巷，则传说和南宋高宗迁都有关，据《杭州市地名志》记载：“相传南宋迁都临安，兵马扎营于此，故有草营之名。”
此外，还有太庙巷（南宋皇帝帝王宗庙）、军督司巷（军头司，专司从各州、府、县押解犯人进京师受审之事）、新宫桥（南宋度宗之宗阳宫），以及察院前、行宫前、贡院前、锻局司弄；宋以后的有藩司前、旧藩署、府前街，以及宫门口、落马营、教场路等等。
（十四）富含吉祥意味的地名
祈求安居乐业，美满幸福是广大劳动人民的永远追求。在给自己降居之地命名时，这一心理也自然而然地反映出来。比如大家向往生活过得称心如意，便取名如意里；希望长生不老，便取名长生路、不老里。赞美执法严明，则取名为美政路。
拱宸桥街道的裕兴街，两侧多小店，盼生意兴隆，故以裕兴名之。潮鸣街道的下兴隆巷，巷西清时为东河码头，货运起卸繁忙，故名兴隆。武林街道的广兴巷，地处众安桥闹市区，巷内高墙深院，古代多富商巨贾聚居，希望广开财路，生意兴隆，故称广兴。长庆街道的青云街，地近贡院，取“青云直上”之义，故名。
这类吉祥地名更多见于新建的住宅，如武林街道的永和里，因建于抗战胜利后，祈求永久和平，遂名。拱宸桥街道的永宁街、永兴里，民国初这一带毁于火，重建后希望永远安宁，永远兴盛，遂以永宁、永兴名街、里。该街道的两宜里，民国初两人合资建房，取两相适宜而名。
此外还有福缘巷、信义巷、太平坊巷、积善坊巷、五福弄、保佑坊、广福路、善贤路、保安桥等。
（十五）与衣食住行相关的地名
钱塘自古繁华，杭州始兴于唐代，经五代吴越国的迅速发展，至南宋达到极盛。城内商业发达，五行杂处。许许多多的同一行业聚集在一起，形成了店多隆市的城面。工商业的繁荣给杭州地名带来深刻的烙印。
比如打铜巷，因巷内多铜作响器店。布市巷，《西湖游览志》卷十三载：“宋时为贸布之所，东通望仙桥。”故名。扇子巷，因巷内多制扇作坊。竹竿巷，相传杭州人用来编篱插花的细竹在此有售，故称其“竹竿巷”。高银巷，宋时为珠子市场，贸易日以万计，故名高银。皮市巷，南宋时巷内多硝皮坊。卖鱼桥，因其地为旧时鱼市所在。
