陈氏太极拳原是陈家沟拳术，属于汉族的传统拳术，但如今已逐渐成为了一种健身的拳法，它独特的风格吸引越来越多的爱好者。
陈氏太极拳与一般的拳术不同，它讲究刚柔并济，阴阳调和，以慢制快，以静制动。太极拳能从心境；性格；健康三个方面来改变一个人。
本期城市文化带你了解名扬天下的陈氏太极拳的特点，练太极有什么好处。
陈氏太极拳的特点
一、大脑支配下的意气运动
大脑支配下的意气运动，说明气是受意的指挥。此处所谓的气，是一种内气，不是人肺部呼吸的气。这种内气，中医理论认为是从母胎中秉承而来的，叫做元气、正气、先天气等。武术家把这种气叫做中气、内气、内劲等。陈氏称此气谓中气，是人所秉受于天，本来之元气。陈鑫的《中气辩》与《中气与浩然之气血气辨》两篇已讲得很明白。意是意识，是属于精神现象，亦谓之意念，古人谓之心，是脑的代称。因此用意即是用心，以意行气，即是以心行气。所以拳谱说：“以心行气，以气运身。”
我们知道了意和气的意义，那么打拳时的每一动作，须先要经过大脑的想象，这就是用意，练习日久，自然觉得有气。太极拳的一动一静，促使人体生物电位升降。电位升高，则血液循环加速，血压降低，氧与血红蛋白也就迅速离解，人就会感觉到有气。这就是所谓内气的发生。这个气是听意的指挥，所以说，练太极拳是用意行气。至于呼吸之气，要任其自然，不可故意做作。呼吸要配合动作的开合，开则用呼，合则用吸，并使呼吸之气由丹田出入。
陈氏太极拳用腹部呼吸，动作的缓急与呼吸配合，有丹田内转的作用，不是单纯的气沉丹田。太极拳的一举一动用意不用力，先意动，而后形动，这样才能做到意到气到，气到劲到，动作沉着，久练之后，气才能收敛入骨，达到深奥的境界。
奎于所说的气到劲到的劲，是经过锻炼太极拳后获得的，所以只要意到气就到，气到劲也到。因此太极拳是一种“以心行气，以气运身”和“用意不用拙力”的意气运动。拳论讲：“心如将军，气如兵，将军一出令，则士卒皆听命”。心是发令的，气是奉令而行的，气再运动身肢，所以叫做：“以心行气，以气运身”。
二、身肢放长的弹性运动
弹性运动提出了将身肢放长的方法。方法是：（1）虚领顶劲和气沉丹田；（2）含胸拔背（忌弓背）；（3）沉肩坠肘；（4）开胯屈膝的旋转。
这四个方法是使身躯、脊背、手臂、腿部的放长。肌肉在受力时，可以有一定程度的伸长，但当引起伸长的外因消除后，肌肉就立刻恢复原状，这是肌肉本身固有的一种弹性，太极拳就是锻炼这种肌肉的弹性，经久放松与收缩的锻炼，也就能自然地加强身肢各部分的弹性，同时也提高了身体的素质；对于生理健身说可以使血管畅通，增强新陈代谢和气体的交换，能得到更多的氧气，降低血压，防止血管硬化；对于技击方面，由于曰久锻炼这种肌肉弹性，可以产生一种拥劲。
掤劲是太极拳劲的基础，无论是捋、挤、按、采、捌、肘、靠都要有掤劲（推手的拥是对方按我，我以手臂捧住，不使下落，有向上之意的掤）。也可以说周身都要有这种拥劲，才能够做到当外力来时可以抵御和反击，所以太极拳有“拥劲永不丢”之语，在陈鑫着作中说：“沿路缠绵，静运无慌，肌肤骨节，虚虚开张。”这就是说运动时要心静不乱，动作要轻灵细腻，肌肉、皮肤和骨节处处都要放长松开。
三、顺逆缠丝的螺旋运动
螺旋运动中缠丝劲的实质不是平面的一个圈，而是立体的螺旋上升的。因为每一动作是由掌心内外翻转，表现在上肢是旋腕转膀，表现在下肢是旋踝转腿，表现在身躯是旋腰转脊。三者结合起来形成一条其根在脚，主宰于腰而形于手指的空间旋转曲线。
缠丝劲的作用是可以将外来的压力因旋转而落空，在太极拳的术语中叫做化；同时还可以牵动对方的重心而乘势反击，术语叫做发。
在生理健身方面，这种螺旋形的缠丝劲能促使全身节节贯串地推动，对内脏器官能起一种按摩的作用，使显于外的神气发生鼓荡，因而可以健强大脑皮层，增强全身一切组织器官的功能：缠丝劲的种类可分为基本的顺逆缠丝和方位的进退、大小、里外、上下、左右等五对缠丝。顺逆缠丝劲表现于上肢手臂者，是顺缠手心转向自己面部，逆缠手背转向自己面部。表现于下肢腿部者，是顺缠膝部由内转向外，逆缠膝由外转向内。
这个分类是依据陈鑫的着作《太极拳缠丝精论》而来的。陈鑫先生对每个拳势关于缠丝劲运行的线路和经过的经络穴道，都讲的很清楚。缠丝劲的左右和上下的方位缠丝合成一个整圈，同时结合里外，使平面圈变成一个立体圈，这正是缠丝劲的螺旋运动的特色。其次，为了在练拳时有左右逢源、连随于人、节节贯串和周身一家起见，又有大小、进退两对方位缠丝的配合，以满足健身和技击上的需要。
四、立身中正，上下相随的虚实运动
虚实运动，在这个特点的标题中提出的两个前题是立身中正和上下相随。说明太极拳的所有动作都必须分清虚实。动作能分清虚实地转换，就可耐久不疲，是一种最经济的动力活动。
因此练太极拳时双手要有虚实，双足也要有虚实，尤其重要的是左手和左足，右手和右足要上下相随地分清虚实，也就是说，左手实则左足应虚，右手虚则右足应实。这就是上下相随，同时起调节内劲、保持中正的作用。
初学时划分虚实的比例最费工夫，可以大虚大实，此后逐步练成小虚小实，最后达到内有虚实而外面不见有虚实的境界，这是虚实的最深功夫。陈氏太极拳对于虚实一事，极为重视，拳论说：“开合虚实，即为拳经。”要以意念的虚实为虚实，还要讲究实中有虚，虚中有实。
腿部因为要支撑全身的重量，比较上部手的虚实要显露于外。虚非全然无力，实非全然站煞，总要使步法的变换灵活迅速。
而且不但手与足要分虚实，全身各部都要分虚实。大概说起来，胸部关联着上肢的虚实，腰部关联着下肢的虚实，各部分的虚实，相互呼应且有相吸相系之意。
太极拳的动作圆圈，在转圈过程中，虚实在变换。半圈为虚，半圈为实，虚实合成一圈，这就是阴阳变化的道理。
五、以腰为轴，内外相合的节节贯串运动。
拳谱讲：“腰脊为第一主宰，一动无有不动”，说明为了要达到所谓一动全动的目的，必须以腰脊为中心，所以要以腰脊带头。因为腰与脊是居人身的中部，天然具有中轴的功能，如果能够配合螺旋运动的缠丝劲，就可以达到节节贯串的要求，从而发挥离心力与向心力的作用。做到节节贯串以后，就可以达到周身～家的功夫。练成这种功夫，只要腰脊微微一动，就能使全身内外各部配合着动起来，做到内外相合。
这种贯串各关节的运动，可以增强关节功能，阻止关节退化，因此太极拳有健身防老的功效。节节贯串运动出来的劲，也是要运用缠丝劲，所以是形成一种关节与肌肉贯串起来的“贯串劲”，这就是节节贯串的实质。节节贯串运动的掌握是在运动时，必须由腰脊作发动机，以腰脊为中心，这样才可以练好节节贯串的功夫。
陈鑫着作中对于贯串一事说得很多，大都重于内部的气与显于外的神，他说：“拳之一道，进退不已，神气贯串，绝不间断。”“初学用功，先求伏应，来脉转关，一气相生。”“学太极拳着着当细心揣摩，一着不揣摩，则此势机致情理，终于茫昧，即承上启下处尤当留心，此处不留心，则来脉不真。
六、相连不断，滔滔不绝地一气呵成运动
一气呵成运动，是节节贯串的进一步，也就是做到招招贯串，使在练全趟架子时，能够相连不断，滔滔不绝的一气呵成。这个一气呵成招招于内劲的不断，也是可以使运动量增大的方法。 其具体方法是：在手法上遇到往复时，要嵌进折迭；在步法上遇到进退时，要嵌以转换；在开合、收放时，要有收即是放和放即是收的意和劲。
这些也是要在缠丝劲的运转中来实现的。如果在发劲之后，出现了断劲的现象，就要将这种发劲的余意接续下去。万一意与动作也脱了节，形成意外驰，动作无主，变成内外不一时，这是意也断了，那就要运用意和劲的余神来接续下去。
为了做到这点，劲要有折迭转换，动作要用意不用力，使演练拳架的身法如同长江水流的滔滔不绝，中间毫无御劲的地方，亦无意驰的时候，这样就可自然地达到一气呵成的要求。太极拳《正功解》上说：“太极者圆也，无论上下左右，不离此圆也。太极者方也，不离此方也。圆之出入，方之进退，随圆就方之往来。方为开展，圆为紧凑，方圆规矩之至，孰能除此以外哉。”这是方圆相生之理由来。
在初学时一切动作要求圆，等到功夫相当纯熟之后，在运劲到达终点时，就要在圆中体现出方来，那就可以表现出各种劲道，亦即是发劲。
如果能够练到由大圈收至小圈，由小圈练到没圈，只运用肌肉皮肤的涨缩和骨的微转，变换角度来实施拿放，制敌于不知不觉之中，到了这种地步，那就可以不必顾虑有断劲发生，这是表示已经达到方圆相生的高度境界，而且在练拳时的神气一定随着动作而动荡，能够神气动荡，也就表明内在的意识没有离开动作而外驰，也就是一气呵成了。
七、从柔到刚，从刚到柔的刚柔相济运动
拳论说：“胸中一团太和元气。充周四体，至柔至刚，实备干健坤顺之德。当其静也，阴阳所存，无迹可寻，及其动也，看似至柔，其实至刚，看似至刚，其实至柔，刚柔皆具，是谓阴阳合德。”
在初学拳期间，因为人身原来有一股僵硬劲，要力求柔软来化去这原有的僵硬劲，所以在这时间练拳要越柔软越好，这段时间愈长愈好，一般要一、二年的时间，这段时间称之谓求软催僵时期。
在毫不用力的原则下慢慢地动作，这时愈柔软愈能催去原有的僵硬劲。要练到一点僵硬也没有，动作起来能节节柔软地贯串起来，那就做到所谓有心求柔，无意成刚的全身松开，是一种有意识的松，不是一种像一堆烂泥的松，同时也不是有丝毫努力鼓劲。由松开的放长来使身肢产生一种富有弹性的搠劲。
练拳练到极柔软以后，再用功练习，使这种具有弹簧劲的掤劲加强弹性，就成了太极拳的刚。这种刚是经千锤百炼出来的富有弹性韧性的刚，这种刚也是要从缠丝劲的绞来绞去中练出来的。有了由柔练出来的刚，就可以达到忽柔忽刚，亦柔亦刚的境界，这个时期称之谓练柔成刚时期。达到了可刚可柔，忽刚忽柔，亦刚亦柔的程度，更进而配合着拳势的开合变换刚柔。
原则上是在神气上隐的时候是柔，显的时候是刚；在拳势上是通过开与合，在运劲过程中表现为柔，在运劲到达落点时，则表现为刚。因有神气的隐显与劲势开合的配合，刚柔就得以充分地表现出来。
落点是运劲到达尽头之点，乃是神显气聚之处，所以此时此处运用刚法，可谓恰到好处。除此以外，在一切开合转换过程中，因为都是神气鼓荡和圆活转换变化的过程，此时均宜用柔法。
概括起来说，每个拳势动作都有开合，每个开合过程中都有运劲的落点，落点要用刚劲，其他都用柔劲，这样就会达到刚柔相济。陈鑫：“运动似柔而实刚，精神内藏而不露，此为上乘。”
八、从慢到快，从快到慢的快慢相间运动
拳论：“慢要慢到别人跟不上我，快也要快到别人跟不上我。”又说：“此拳之运，不贵速而贵缓，缓则可以细心揣摩，由粗及精，且其运劲可以自知运到指头与否。能如此运，将来功夫成时，其速无比。”
快慢的涵义有二：一指练一趟架子所需要的时间长短，二指每一个拳势中的运动速度快慢。在转关处慢，过了转关后逐渐加快，运到落点时最快，发后复转慢。
第一个含义是练拳快慢的发展程序。在初学阶段，万不可快，慢可以揣摩姿势的正确性。不过慢也不是慢无限止，不能慢得痴呆，必须在神气鼓荡和意气灵换的条件下求慢。
这个求慢的练习时间，大概要经过一二年。以后随着熟练程度的加深，渐渐加快速度，也就是缩短练一趟架子所需要的时间，同时也是锻炼劲的时间。但快不可发生浮飘与错乱。
太极拳结合了传统导引、吐纳的方法，着重练身、练气、练意三者之间的紧密调协。练习时一方面可锻链肌肉，舒筋活络；另一方面又能透过呼吸与动作间的相互配合，对内脏加以按摩锻链，达到强身健体的作用。
【练太极的好处】
生理效应：
好处一：增加神经系统的灵敏性——练太极要「心静意定」，练拳时必先令大脑皮层休息（心静），将协调全身内外器官机能的任务交由中枢神经系统（意定）执行，加强了神经系统的灵敏性。
好处二：畅通经络、血管、淋巴及循环系统——因练太极拳的时间不会太短，故能像一般的带氧运动一样，能使血气运行顺畅。练了若干时间，会察觉有指尖麻软发痹、关节微响、针刺、腹鸣等感觉。根据中国医学理论认为这是经络畅通的反应。透过搂拗屈膝绞转等运动，动脉血管得到适量挤压及放松，能使血液加速运行，增加氧气的供应，也促进了淋巴系统的新陈代谢，加强了个人的抵抗力。
好处三：改进柔韧度、肌力及肌耐力——太极拳多以慢速走圆及弧，配以屈腿半蹲式运动，加上重心交替变换，运行动作又多搂、拗、绞转，使各肌肉的肌力及肌耐力得以提高；再配合多方向及大幅度之活动如下势、蹬脚等式子，能改善各关节的柔韧度。
好处四：提高心肺功能——练太极拳要保持呼吸自然沉实，透过深、长、细、缓、匀的腹式呼吸方法，增加胸腔的容气量及递增了吸氧呼碳的次数，确保气体能充分交换，相对地提高了各器官的获氧量。又因练太极拳时间较长（连打四次廿四式太极拳约需时廿多分钟），此等带氧性活动能训练及提高心肺功能。
好处五：治疗慢性消化管道疾病——因练拳时各关节、肌肉、骨骼会相互牵引、绞缠、挤压和舒张，内脏又因腹式呼吸（腹实胸实）而产生自我按摩的作用；加上横膈膜的上下升降幅度增大，对肠的蠕动有正面的刺激作用；而练拳时的舌顶上颚，唇齿轻闭能增加唾液的分泌，提高了消化功能。
总之，经过中西方多面的科学化研究证实，长年修太极拳能对各种慢性病如：神经衰弱、高血压、消化不良、风湿关节炎、糖尿等等有着一定的医疗作用。这是无可推诿的事实！
精神效益：
好处一：消除压力——练拳时因要「心静用意，心无杂念」，又要体松，精神只集中於「意」上，加上太极拳本身要求刚柔并重，呼吸调协，各器官的获氧量相对提高，故练后使人顿感轻快，压力尽消，情绪稳定平伏；又因练拳后血气循环畅旺，精神亦抖擞起来，工作效率自然提高。这无疑对样样讲求效率、日常生活紧张、精神压力沉重的香港人有着正面的帮助。
好处二：认识及体验和谐协调的阴阳哲学观（周昭和1996）——太极拳倡身心和谐调协，不强已所难，内外相合、虚实分明、刚柔互兼。正所谓「静中触动动犹静」，这种讲求明白阴阳对立统一辨正关系的哲学，就是太极拳之创作精神哲理之本。
好处三：认识不以强凌弱，不借故犯人之道德观——太极拳论所说之「舍己从人」，彰显了太极拳「人不犯我，我不犯人」的独特武学精神。太极倡借力打力，以小力胜大力，一切回击纯顺应对方来势，以灵巧的动作，较小的力气加殊其上，使来犯者失准而落败。故太极拳的真正威力，只有在被人蓄意侵犯下才发挥出来，其终目的也只是「立自己於不败之地」罢了，绝无加害对方之意！
好处四：了解修身处世之道——修太极拳要讲求「中正安舒，心静体松」，这八字真言是我们立身处世的最佳座右铭。透过练太极拳，学生可以体会到立身不正之弊：劳劳终日而不得其所。做人只要「中正」，不走歪路，不偏不倚，就可感「安舒」之态；平日只要学会「心静」，抛开生活压力的负担，就能体验到「体松」之感！
【结束语】如今的社会，节奏越来越快，每天脚步匆匆的去做事情，没有“停下来”的时间。所以在这种快节奏的生活当中，人们的压力越来越大，各种的病症都有“出头”的迹象。我们停不了，不妨试着慢下来，好好享受生活，好好保护好我们的身体，打一两套的太极拳，也许，你也就不会那么累了。
